버섯이 뇌기능 저하를 막아준다.
싱가포르국립대학교 연구팀은 60세 이상의 중국인 600여명을 대상으로 6년에 걸쳐 이들의 식습관과 건강에 대해 연구를 진행했다.
연구 결과, 요리된 버섯을 일주일에 2인분(300g) 이상 먹는 사람은 경도 인지 장애에 걸릴 가능성이 50% 낮은 것으로 나타났다. 경도 인지 장애(MCI)는 노화로 인한 자연적인 뇌 기능 쇠퇴와 치매의 중간 단계로, 건망증이 생기고 언어 능력, 주의력 등이 떨어지게 된다.
연구팀의 펑 레이 박사는 ”버섯에는 우리 신체가 자체적으로 생산을 하지 못하는 아미노산이 들어있는데 경도 인지 장애가 있는 사람은 이 아미노산 수치가 아주 낮았다“며 “이번 연구 결과 버섯을 조금만 먹어도 경도 인지 장애 위험을 낮추는 효과가 있었다”고 말했다.
전문가들은 버섯에 들어있는 화합물의 하나인 에르고티오네인에 주목한다. 이 성분은 천연 아미노산 유도체의 하나로 항산화와 항염증 효과가 있다.
