비만아동 갈색지방 덜 활성화

 백색 지방은 에너지를 축적해 비만을 유발하는 반면, 갈색 지방은 몸이 지방을 태우는 것을 돕는 역할을 한다.

최근 캐나다 맥마스터대 연구팀이 비만인 남자아이들은 정상 체질량지수를 가진 또래들에 비해 갈색 지방 조직 (BAT)이 덜 활동적이라는 사실을 발견했다. 이는 소아 청소년의 비만 치료에 새로운 방법을 제공할지도 모른다는 점에서 주목되는 내용이다.

수석 저자 캐서린 모리슨 교수는 “우리가 BAT를 더 잘 이해하고 BAT의 효과를 모방하거나 자극하는 방법을 이해할 수 있다면, 비만 치료를 위한 새로운 치료법을 제공할 수 있을 것”이라고 말했다.

비만 어린이와 청소년의 경우 가족들이 영양, 신체 활동, 그리고 수면 개선을 돕는 것 외에는 이들을 도울 수 있는 치료법이 거의 없는 상황이다. 모리슨 교수는 “일부 청소년들에게 사용되는 식욕을 감소시키는 새로운 약들이 있다”면서 “BAT 활동을 조사하는 것은 갈색 지방이 태우는 에너지의 양을 증가시키는 새로운 종류의 약을 개발할 수 있다는 희망을 준다”고 설명했다.

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