“허리통증, 걸핏하면 재발”…뾰족한 수 없을까?

허리 통증(요통)은 재발이 너무 잦다. 허리 통증 환자의 약 70%는 치료받은 뒤 1년 안에 재발하는 것으로 알려져 있다. 허리 통증은 대표적인 생활습관병이다. 

미국 메이요클리닉 의료 정보에 따르면 허리 통증을 일으킬 수 있는 위험 요인은 운동 부족으로 인한 허리∙배 근육 약화, 과체중, 나쁜 자세, 갑자기 무거운 물건 잘못 들어올리기, 관절염 등 질병, 우울증·불안증과 스트레스, 흡연 및 나이다.

요통에서 막 회복된 사람이 6개월간 제대로 걸으면 재발에 걸리는 기간이 약 2배 길어진다는 새로운 연구 결과가 최근 국제학술지 ≪란셋(The Lancet)≫에 실렸다. 성인 701명을 대상으로 한 호주 매쿼리대 연구 결과를 보면 6개월 동안 꾸준히 걷고 물리치료 교육(6회)을 받은 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 요통 재발까지의 평균 기간이 112일에서 208일로 길어지는 것으로 나타났다.

허리 통증을 예방하려면 또한 정상 체중을 유지하고 등을 비틀거나 긴장시키는 동작을 피해야 한다. 특히 허리 통증 환자가 담배를 피우고 있다면 속히 끊어야 한다. 

바른 자세는 허리 근육에 가해지는 스트레스를 줄여준다. 허리를 잘 받쳐주고 팔걸이와 회전 받침대가 있는 좌석을 선택한다. 베개나 말아 놓은 수건을 등받이에 받치면 허리의 정상적인 곡선을 유지할 수 있다. 무릎과 엉덩이를 수평으로 유지하되, 30분마다 자세를 바꿔주는 게 좋다.

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