“달릴 때, 빠르게? vs 느리게?”…오래 살려면 ‘이렇게’ 달려라!

유산소 운동의 기본인 달리기는 특별한 장비 없이 누구나 할 수 있다. 간혹 빨리 뛰어야 한다는 부담을 가지는 사람이 많지만 땀을 뻘뻘 흘리지 않아도 충분히 건강에 좋다.

영국 NHS 외과의사이자 선덜랜드대 강사인 카란 라잔 박사는 “달리기 속도가 느린 분들에게 좋은 소식이 있다”며 “몸에 과한 스트레스를 주지 않고도 건강 효과를 얻을 수 있다”고 말했다. 느리게 달리면 오히려 사망 위험 감소?…”피로나 부상 가능성 적고 회복 빨라”

달리기 목적은 저마다 다르지만 모두가 건강하게 오래 살기 위해 달린다. 이때 피곤하지 않게 달리더라도 건강을 지킬 수 있다. 다이어트나 혈압 감소 등 효과를 위해 무작정 빠르게 달릴 필요가 없다는 게 카란 박사의 주장이다.

그는 2015년 달리기 속도에 따른 사망 위험을 분석한 연구 결과를 예시로 들며 설명했다. 카란 박사는 “격렬하게 달리는 사람의 사망률과 천천히 달리는 사람은 통계적으로 큰 차이가 없었다”고 말했다. 해당 연구에서 고강도 달리기를 하는 사람보다 가볍거나 중간 정도의 달리기를 하는 사람이 더 오래 살 확률이 높은 것으로 나타났다. 이 연구에서 느린 달리기란 ‘달리면서 편안하게 대화를 나눌 수 있을 정도의 속도’를 의미한다.

느리게 달리면 정신 건강도 크게 향상될 수 있다고 카란 박사는 설명했다. 30분 이상 달리면 ‘러너스 하이(runners high)’에 도달할 수 있다. 러너스 하이는 오래 달렸을 때 기분을 좋게 하는 신경전달물질인 엔도르핀이 나와 몸이 가볍고 개운해지는 느낌이 드는 상태다.

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