만 보 걷기보다 중요한 '15분 연속 보행'의 힘

많은 분이 건강을 위해 '하루 만 보'를 목표로 삼지만, 최근 연구는 단순한 걸음 수보다 더 중요한 것이 있다고 조언합니다. 바로 보행의 **'연속성'**입니다. 영국 바이오뱅크(UK Biobank)가 성인 3만 3천여 명을 9년 넘게 추적 조사한 결과에 따르면, 신체 활동량이 적은 사람일수록 총 걸음 수보다 **'한 번에 얼마나 길게 걷느냐'**가 사망률과 심혈관질환 예방에 결정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

끊어서 걷는 5,000보 vs 이어서 걷는 15분

연구팀은 보행 패턴을 연속 시간에 따라 네 그룹으로 나누어 분석했습니다. 그 결과는 놀라웠습니다. 화장실을 가거나 복도를 걷는 식의 5분 미만 짧은 보행 위주로 생활하는 사람들은 심혈관질환 위험이 13%에 달했습니다. 반면, 한 번에 15분 이상 끊김 없이 걷는 습관을 가진 사람들은 그 위험이 4.39%로, 짧게 걷는 집단에 비해 위험도가 약 3배나 낮았습니다. 전체 사망 위험 또한 연속 보행 시간이 길어질수록 단계적으로 감소하는 경향이 뚜렷했습니다.

왜 '연속 보행'이 더 효과적인가?

우리 몸의 심폐 시스템과 대사 기능은 일정 시간 이상 지속적인 자극을 받을 때 비로소 활성화되기 때문입니다. 일상적인 짧은 이동은 심박수를 충분히 높이지 못해 운동 효과가 떨어지지만, 15분 이상 연속해서 걸으면 혈액 순환이 촉진되고 심혈관에 긍정적인 부하가 전달되어 장기적인 건강 보호막을 형성합니다.

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